Извержение подводного вулкана может начаться внезапно и затронуть Китай, Тайвань и Южную Америку.

Гигантский подводный вулканический купол вязкой магмы, был обнаружен японскими учеными в затопленной котловине села Кикай, около острова Кюсю, третьего по величине в Японии.

Согласно оценкам, полученных из Университета Кобе, лавовый купол (ширина 10 км и высота 600 м) скрывает около 32 кубических километров магмы, а изменения поверхностного слоя говорят об его увеличении. Последнее извержение вулкана было 7300 лет назад.

Ученые говорят, что извержение подводного вулкана может произойти внезапно, лишив жизни до 100 миллионов человек и вызывая вулканическую зиму. Результатом пробуждения гиганта станет огромное цунами, которое обрушится не только на юг Японии, Тайваня и Китая, но и достигнет Северной и Южной Америки.

Гигантский купол сформировался 7300 лет назад после сильного извержения, которое, как считают ученые, уничтожил древнюю цивилизацию Джомона.

О возможном скором пробуждении, говорят трещины на поверхности купола, активный выброс вулканических газов и значительный рост температуры воды вокруг кальдеры. Исследователи считают, что извержение может произойти в этом столетии.

В марте 2018 года сейсмологи планируют отправиться на корабле Фукаэ Мару, оснащенного подводными роботами, чтобы уточнить возможную дату пробуждения гиганта.